[미군기지 환경오염 바로보기④]이러니 평택 주민들이 환영할 리 없지

미군기지 반환이 줄줄이 예정된 상황에서 반환 미군기지의 환경오염 후속 조치가 큰 쟁점으로 떠오르고 있다. 최근 반환 미군기지의 환경오염 실태가 당초 예상했던 것보다 훨씬 큰 것으로 확인되고 있는데도 미국 측은 환경오염에 대한 최소한의 책임만 지겠다며 버티고 있기 때문이다. 현재 협상의 큰 흐름은 우리 정부가 결국 환경오염 치유 비용의 상당 부분을 대는 방향인 것으로 알려졌다.
  
녹색연합과 프레시안은 함께 5회에 걸쳐 반환 미군기지의 환경오염 관련 쟁점들을 살펴보는 기획을 마련했다.

[미군기지 환경오염 바로보기①]미군기지 '환경오염', 뒷처리는 우리 몫?

[미군기지 환경오염 바로보기②]미군기지 '환경오염', 미국에 책임이 없다고?

[미군기지 환경오염 바로보기③]아! 정말 미군스럽다

[미군기지 환경오염 바로보기④]이러니 평택 주민들이 환영할 리 없지

[미군기지 환경오염 바로보기⑤]'미국의 두 얼굴' 폭로할 기회 저버리지 말라


[녹색연합-프레시안 공동기획] 미군기지 환경오염 바로보기(4)


2001년 여름 경기 파주시 캠프 하우스 미군기지에서 유출된 기름이 이 부대 정문 앞을 흐르는 개울을 크게 오염 시켰다. 2001년 봄에 발생한 캠프 하우스 후문 기름 유출이 있은 지 1년만이었다. 파주시청 공무원이 기름띠 확산 방지작업을 하고 있다. 봉일천5리 주민들은 당시 기름 유출 사고와 관련해 "오늘 기름 오염은 눈으로 확인할 수 있어 문제가 되었지만 그동안 냄새만 지독하게 나고 색은 투명한 기름이 상시 유출되어 왔다"며 "아마도 그 기름은 세탁용 벤졸이나 솔벤트 따위였을 것"이라고 주장했다. 또 한 주민은 "냄새가 많이 나 개울로 내려가 부대에서 나오는 폐수에 라이터로 불을 댕기면 불이 확 붙었다"고 진술했다.
  
[img|060317_31.jpg|550|▲ ⓒ 이용남|0|1]
미군기지에서 나온 기름이 곡릉천으로 유입되는 봉일천 5리 개울에서 물고기들이 떼죽음을 당했다. 이와 관련 주한미군은 비가 오는 틈을 타 한국의 공장들이 폐수를 무단방류 해 일어났을 가능성을 제기했다. 그러나 주민들은 미군부대에서 나오는 폐수의 수문 위치에서부터 기름띠가 형성되어 있음을 지적했다. 이때에 주한미군이 한국 공장에 책임을 떠넘기려 한 행위는 원인 규명에 앞서 비난을 받을만한 사건이었다.
  
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주민들의 강력한 항의에 캠프하우스 부대 관계자가 기름이 유출된 것으로 추정되는 지점을 가리키고 있다. 당시 미군측이 그 지점을 추정할 수밖에 없었던 까닭은 땅 속에 묻혀 있는 기름 탱크가 170여 개나 돼 어느 곳에서 유출되고 있는지를 그들도 모르고 있었기 때문이다.
    
[img|060317_33.jpg|240|▲ ⓒ 이용남|0|1]
기름이 유출되었을 것으로 추정되는 수영장 크기의 기름 탱크가 묻힌 지점과 이곳으로부터 약 200여 미터 떨어진 곳을 미군 측이 굴삭기로 파놓은 현장이다. 다섯 째 사진은 어느 방향에서 기름이 새어나오는지를 관찰하려고 파놓은 웅덩이의 모습이다.
  
[img|060317_34.jpg|550|▲ ⓒ 이용남|0|1]
캠프 하우스는 사단 규모에서 여단으로, 그리고 대대급의 병력으로 주둔 규모가 계속 바뀌는데도 부대 면적과 시설은 그대로 유지하는 바람에 실제 어느 곳에서 어떻게 오염이 되고 있는지를 제대로 파악하지 못하고 있는 실정이다. 또 설사 오염 원인이 밝혀졌다 해도 한국 정부에 통보를 거의 하지 않고 있는 데에다 주민들의 신고로 지방자치단체 공무원이 현장 확인 차 부대 출입을 요구하면 거절하기 일쑤여서 오염 방지 대책은 물론 치유도 불가능한 현실이다.
  
그럼에도 주한미군은 천문학적 비용이 들어가는 오염 치유를 우리 한국 국민에게 전가하고 있다. 게다가 평택의 새 땅을 요구하며 자신들이 저지른 환경오염 책임에 대해서는 오불관언의 태도를 보이고 있다. '밤 까먹은 자리는 남아도 소 잡아먹은 자리는 안 남는 법'이라는 것을 미군은 잘 모르는 것 같다. 그러니까 평택 주민들이 환영할 리가 없지.  
    


글 : 현장사진연구소장 이용남